L'ultimo saggio dello storico inglese John Foot Almanacco Trieste, opera dello psichiatra Franco Rotelli, sono due libri speculari. Il primo si occupa della legge Basaglia 180 e del percorso che ha portato alla sua approvazione, con la successiva chiusura dei manicomi italiani, nel 1978; il secondo si occupa di quello che è successo in seguito, fino al 2010. Quella che viene fuori da entrambi, tuttavia, è la storia di un'esperienza collettiva: quella dell'équipe composta da psichiatri, intellettuali, infermieri che si raccoglie intorno alla figura di Franco Basaglia a partire dal 1961, l'anno del suo arrivo a Gorizia come direttore del manicomio, e senza la quale la sperimentazione di nuove forme della psichiatria che passassero per la restituzione dell'identità, dignità e libertà al malato, sottraendo chi già soffriva alla pena aggiuntiva della segregazione e dell’umiliazione, sarebbe stata impossibile. È una storia che parte da lontano e che prepara il Sessantotto italiano, che della battaglia per la chiusura dei manicomi si appropria, per attraversarlo e continuare oltre. È anche una storia unica, perché, come ci ricorda Foot, porta alla chiusura un'istituzione enorme e costosa come il manicomio per ragioni non economiche, ma politiche e morali. Una storia che oggi più che mai, in giorni in cui disagio mentale fa notizia quasi esclusivamente quando si manifesta con eventi drammatici, merita di essere rimessa al centro.