"La rivoluzione industriale ha rotto un ponte, la conoscenza si nasconde nel passato preindustriale. Occorre riscoprire le case preistoriche scavate nel deserto, i palazzi indiani sotterranei, le arcaiche torri del vento in Cappadocia e in Pakistan". La ricerca progettuale di Mario Cucinella è sempre stata orientata alla sostenibilità ambientale, all'attento utilizzo dell'energia, alla creazione di un rapporto virtuoso tra ogni edificio e il contesto territoriale, ecologico e culturale circostante, al riutilizzo dei materiali: "oggi la città è come una miniera, c'è già tutto (...), dobbiamo vederla come una riserva di risorse e materiali da recuperare e trasformare attraverso processi circolari". L'attenzione alle pratiche di costruzione premoderne e all'architettura vernacolare torna nelle riflessioni di Il futuro è un viaggio nel passato, dove il ritorno all'antico non muove da fascinazioni esotiche o da ingenuo primitivismo, ma pragmaticamente dall'esigenza di trovare soluzioni alle istanze ambientali. Lo incontra l'architetto Luca Molinari.