Sociologa e ricercatrice presso l'Institute for Advanced Study di Princeton, Anne-Claire Defossez è nata nel 1956 a Zweibrücken, in Germania. Ha avviato la sua attività scientifica presso l'Institut des Hautes Études d'Amérique Latine, svolgendo ricerche sul campo in Colombia e in Ecuador su tematiche quali il lavoro minorile e la salute delle donne. Successivamente è stata consulente nei settori della politica sociale, dell'istruzione e dell'occupazione per autorità locali, ministeri francesi e Unione Europea. Negli ultimi tempi ha approfondito il rapporto tra le donne e la politica in Francia. Insieme a Didier Fassin è coautrice del libro Umanità in esilio (Feltrinelli, 2025), un racconto della frontiera alpina tra Italia e Francia – e, nel contempo, un'urgente riflessione sulle migrazioni contemporanee – frutto di anni di studi, incontri e interviste.