Professoressa ordinaria di Storia delle relazioni internazionali presso l'Università degli Studi di Firenze, Bruna Bagnato è un'autorevole studiosa di politica estera italiana del secondo dopoguerra, con una particolare attenzione ai rapporti con la Francia, con i paesi del Nord Africa francofono e con l'Unione Sovietica negli anni di Chruščëv. Tra i suoi filoni di ricerca spiccano le vicende della decolonizzazione e il ruolo delle risorse energetiche nella diplomazia, affrontati in opere come L'Europa e il mondo. Origini, sviluppo e crisi dell'imperialismo coloniale e nello studio L'Italia e la guerra d'Algeria (1954-1962), ammirato per l'accuratezza con cui ricostruisce il delicato equilibrio della posizione italiana durante il conflitto algerino. Curatrice di fonti storiche di primo piano, tra cui i diari dell'ambasciatore a Mosca Luca Pietromarchi, Bruna Bagnato è l'unione del rigore filologico della ricerca diplomatica a una costante riflessione sulle radici della geopolitica contemporanea.