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Nato a Gazzaniga (BG) nel 1970, è Professore ordinario di Filosofia delle Scienze Biologiche all'Università Statale di Milano, dopo aver svolto molti anni di insegnamento presso l'ateneo di Padova. Fa parte dell'Editorial Board di varie riviste scientifiche internazionali ed è referee per case editrici e riviste internazionali nel campo della filosofia della biologia. Dal 2020 è condirettore scientifico della collana Scienza e Idee di Raffaello Cortina Editore. Socio onorario del CICAP, fa parte del Comitato Etico e del Comitato Scientifico della Fondazione Umberto Veronesi, è membro del Comitato Scientifico del WWF e, dal 2023, dell'Alleanza Italiana per lo Sviluppo Sostenibile. Collabora inoltre con Il Corriere della Sera e con varie testate. Insieme a Luigi Luca Cavalli Sforza è stato curatore, dal 2011, del progetto espositivo internazionale Homo sapiens: la grande storia della diversità umana. Nel 2012 ha ricevuto la menzione speciale della giuria del Premio Letterario Merck Serono per il saggio La vita inaspettata. Nel 2022 ha ideato e condotto per Rai 3, insieme a Marco Paolini, La fabbrica del mondo, un programma di approfondimento sull'ambientalismo e l'ecologia, la scienza, l'economia e la letteratura. Diversi sono da allora gli spettacoli che affiancano la sua vasta pubblicistica di divulgazione filosofica e scientifica: la collaborazione con Paolini è continuata nello spettacolo teatrale Darwin, Nevada (2025), di cui ha curato la drammaturgia; inoltre, nello stesso anno, ha ideato e messo in scena insieme al bassista e compositore Gianni Maroccolo l'opera multimediale Nomadic – canto per la biodiversità. I suoi ultimi libri sono: Allegro bestiale. Viaggio ai confini della biodiversità (scritto in collaborazione con la Banda Osiris, Aboca, 2025) e Uniti per la vita. Storie di simbiosi e cooperazione (firmato insieme al biologo Maurizio Casiraghi, Il Mulino, 2025).
(foto: © Leonardo Céndamo)
Il management dell'unicità, con Giuseppe Varchetta, Guerini, 1999
Homo sapiens e altre catastrofi. Per un'archeologia della globalizzazione, Meltemi, 2002 (2018)
Introduzione alla filosofia della biologia, Laterza, 2005 (2014)
La teoria dell'evoluzione. Attualità di una rivoluzione scientifica, Il Mulino, 2006 (2017)
Chi ha paura di Darwin?, con Ernesto Capanna e Carlo Alberto Redi, IBIS Edizioni, 2006 (2017)
Creazione senza Dio, Einaudi, 2006 (Mondolibri, 2009)
In difesa di Darwin. Piccolo bestiario dell'antievoluzionismo all'italiana, Bompiani, 2007
Sante ragioni. Guida per liberi pensatori della sesta giornata, con Carla Castellacci, Chiarelettere, 2007
Nati per credere. Perché il nostro cervello è nato per scoprire imbrogli, storie e religioni, con Vittorio Girotto e Giorgio Vallortigara, Codice, 2008 (2017)
Perché siamo parenti delle galline? e tante altre domande sull'evoluzione, con Federico Taddia, illustrazioni di Roberto Luciani, Editoriale Scienza, 2010 (2019)
La vita inaspettata. Il fascino di un'evoluzione che non ci aveva previsto, Raffaello Cortina, 2011
La scoperta tra scienziati e bambini. Il caso dei Taccuini giovanili di Charles Darwin, con Marcello Sala, Emanuele Serrelli, ETS, 2011
Introduzione a Darwin, Laterza, 2012
La fine del mondo. Guida per apocalittici perplessi, Il Mulino, 2012 (2022)
Homo sapiens. Il cammino dell'umanità, De Agostini, 2012 (2014)
Anatomia di una rivoluzione. La logica della scoperta scientifica di Darwin, Mimesis, 2013 (2020)
Evoluti e abbandonati. Sesso, politica, morale: Darwin spiega proprio tutto?, Einaudi, 2014
Il maschio è inutile. Un saggio quasi filosofico, con Federico Taddia, Rizzoli, 2014 (BUR Rizzoli, 2020)
Leggere l'Origine delle specie di Darwin, Ibis Edizioni, 2015
Come saremo. Storie di umanità tecnologicamente modificata, con Luca De Biase, Codice, 2016
Homo Sapiens. Le nuove storie dell'evoluzione umana, Libreria Geografica, 2016 (2018)
Libertà di migrare. Perché ci spostiamo da sempre ed è bene così, con Valerio Calzolaio, Einaudi, 2016
Sulle tracce degli antenati. L'avventurosa storia dell'umanità, Editoriale Scienza, 2016 (2020)
Atlante dell'evoluzione umana, Geo4Map, 2018
Diritti umani e inclusione, a cura di Laura Nota, Marco Mascia e Telmo Pievani, Il Mulino, 2019
La terra dopo di noi, fotografie di Frans Lanting, Contrasto, 2019
Imperfezione. Una storia naturale, Raffaello Cortina, 2019
Piante in viaggio, con Andrea Vico, illustrazioni di Nicolò Mingolini, Editoriale Scienza, 2019
Terra in vista. La scienza e la tecnologia raccontate alle ragazze e ai ragazzi, con Federico Taddia, Mondadori, 2019
DNA. Un codice per scrivere la vita e decifrare il cancro, Mondadori, 2020 (2021)
Finitudine. Un romanzo filosofico su fragilità e libertà, Raffaello Cortina, 2020
Serendipità. L'inatteso nella scienza, Raffaello Cortina, 2021
La natura è più grande di noi. Storie di microbi, di umani e di altre strane creature, Solferino, 2022
Il giro del mondo nell'Antropocene. Una mappa dell'umanità del futuro, con Mauro Varotto, carte di Francesco Ferrarese, Raffaello Cortina, 2022
Il dio dei gatti è un gatto, con Licia Troisi e Giorgio Vallortigara, Mondadori, 2023
Viaggio nella terra dei dinosauri, con Federico Taddia, Editoriale Scienza, 2023
Tutti i mondi possibili. Un'avventura nella grande biblioteca dell'evoluzione, Raffaello Cortina, 2024
Dove comincia l'uomo. Ibridi e migranti: una breve storia dell'avventura umana, con Giuseppe Remuzzi, Solferino, 2025
Allegro bestiale. Viaggio ai confini della biodiversità, con la Banda Osiris, Aboca Edizioni, 2025
Uniti per la vita. Storie di simbiosi e cooperazione, con Maurizio Casiraghi, Il Mulino, 2025
